Si alguna vez has lidiado con un neumático de bicicleta perforado, probablemente fue una experiencia frustrante que terminó un buen viaje. Smart, una nueva empresa emergente, cree que tiene una solución gracias a una tecnología inspirada en la NASA. Sus nuevos neumáticos para bicicletas parecen malla y no requieren aire. Pero tenemos muchas preguntas.
Si usted es serio acerca de montar en bicicleta, usted puede gastar fácilmente miles de dólares afinando su experiencia de viaje. Dado que esencialmente estás montando un pequeño marco sobre dos ruedas, los neumáticos son fácilmente una de las decisiones más críticas que puedes tomar. Y lo que elijas depende de la conducción que hagas.
Los nuevos neumáticos METL de Smart proponen una solución a uno de los problemas más comunes a los que podrías enfrentarte en un paseo en bicicleta, cansado. Mira de cerca, y se asemejan a los eslabones de malla, y eso no es un accidente. Al igual que las ruedas que utiliza un Mars Rover, METL renuncia al caucho y al aire en favor de la tecnología radial shape memory alloy. Es esencialmente un conjunto especializado de neumáticos de resorte de titanio que no requieren inflación.
La NASA desarrolló originalmente la tecnología para resolver un problema crucial para Mars Rovers. Conducen en un planeta sin carreteras y un montón de rocas afiladas que podrían perforar un neumático tradicional. Pero en Marte, no hay neumáticos de repuesto. Así que los neumáticos Rover utilizan la misma configuración de resorte de aleación de níquel-titanio (también conocida como NiTinol+) para evitar el problema. Cuando un Mars Rover conduce sobre una roca afilada, el neumático se dobla para que coincida con la forma de la roca. Después vuelve a su forma original.
Como dice la empresa Smart, los neumáticos son "de goma elástica pero fuerte como el titanio". Pero dada la naturaleza del metal, es natural asumir que los neumáticos son pesados. Smart no proporciona métricas de peso actualmente, y ese es un detalle importante.
Los ciclistas tienden a favorecer los neumáticos ligeros, ya que añadir peso rotacional aumenta más rápidamente que añadir peso al marco de una bicicleta. Según Smart, "estos neumáticos son competitivos con muchas alternativas convencionales cuando se trata de peso. Esto incluye bicicletas de grava y montaña, eBikes, neumáticos automotrices y neumáticos para camiones."
La otra respuesta principal gira en torno a la presión de los neumáticos. Los ciclistas frecuentes a menudo afinan la presión de los neumáticos para un viaje más suave. Según Smart, los prototipos emulan un neumático estándar con 100 PSI. Para muchos pilotos, ese es un número más alto de lo que pueden preferir.
Y por supuesto, aún no sabemos el precio. Según Smart, el objetivo de los precios es "ser más una prima dentro de sus mercados, comparable a un neumático de alto rendimiento o de carreras". Así que no esperes conseguir estos barato, al menos al principio. Pero si duran más que el neumático promedio, las matemáticas podrían ayudar a pagar por sí mismo. Tendríamos que ir con el METL para saberlo con seguridad.
Fuente: Smart
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